湖心寺始建于唐代，原址在今淮安農(nóng)校院內(nèi)。當(dāng)年為“淮郡第一名剎”，淮安市第一人民醫(yī)院的前身就在湖心寺。淮安市第一人民醫(yī)院原名：蘇北軍區(qū)醫(yī)院，后來(lái)多次易名，在2001年淮陰市改名為淮安市，醫(yī)院正式更名為淮安市第一人民醫(yī)院。
湖心寺雖然沒(méi)有始建于西晉的法華譯院（唐代為龍興寺）古老，但以其規(guī)模宏大，廟產(chǎn)豐厚，成了“淮郡第一明剎”?？滴跄涎矔r(shí)，御筆賜名為“佑濟(jì)寺”，楷書(shū)大字立于山門(mén)之上。乾隆也曾欽賜《大清龍藏》一部。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利時(shí)，新四軍從漢奸楞定的退居樓后，發(fā)現(xiàn)幽深的地下洞窟，解救出三十多名深受蹂躪的婦女，其中一位村姑已白發(fā)蒼蒼，本是大家閨秀，十六七歲時(shí)，圍棋已難逢對(duì)手，名聞大江南北。當(dāng)時(shí)，湖心寺住持亦以棋技獨(dú)步天下自詡，趁其看河燈時(shí)，令人拽其落水搶回家中，家人沿河尋尸不得，傷心不已。姑娘蘇醒后，恍然覺(jué)得身居神仙洞府，只好隨遇而安。有位“仙翁”常來(lái)與之對(duì)弈，雙方切磋近三十年，開(kāi)始難分輸贏，后來(lái)幾乎有勝無(wú)負(fù)，“仙翁”覺(jué)得顏面丟失，再也不來(lái)與村姑下棋。村姑只好獨(dú)自左手與右手又下了幾十年，才重見(jiàn)天日，后來(lái)有人動(dòng)員她上臺(tái)控訴時(shí)，可惜她連話(huà)都不大會(huì)說(shuō)了，沒(méi)過(guò)幾天就去世了。令人非常惋惜。